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マイケル容疑者、長期法廷闘争へ
子供に対する性的虐待事件で米ポップス界のスーパースター、マイケル・ジャクソン容疑者が20日午後,米サンタバーバラ郡保安官事務所に逮捕された。すぐに保釈金300万ドルを払い、わずか1時間で釈放されると報道陣に向かってＶサインをしてみせた。来年1月9日に罪状認否手続きが行われ、本裁判は来年秋以降。結審に7,8年はかかると見られる。
逮捕から起訴への自信をみせる捜査当局と全面的に争う構えのマイケル容疑者。世界中が注目する「世紀の裁判」は来年秋以降になる見込みだ。
ロイター電などによると、まずマイケル容疑者が容疑を認めるかどうかの罪状認否手続きが来年１月９日に開かれることが決まった。この日、同容疑者の弁護士は「疑惑に真っ向から対決するために出頭した。逮捕に彼は激しく憤っている。全面的に闘う」と話したことから全面否認するのは確実。予備審問に入り、裁判官が本裁判を行うかどうかの判断をするが、現地法曹関係者によると「本裁判が始まるのはおそらく1年後ぐらいになる」という。
捜査当局では「容疑件数は複数だ」としており、激しい法廷闘争になるのは必至で「７、８年の長期になるだろう」と関係者。カリフォルニア州法では、裁判官の判断でテレビが法廷に入ることができるため「世紀の裁判」がテレビ公開される可能性は高い。
そして、有罪となれば、1件で3-8年の禁固刑が科せられる。有罪の案件に関してはすべて合算されることから、10年以上のかなり重い量刑になることも予想される。
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